「もし私が暗い谷を歩いていたとしても、私は悪を恐れることはありません。あなたが私と一緒にいるからです。」 （詩篇 23 篇 4 節）
19 年 1942 月 XNUMX 日、第二次世界大戦における連合軍による最悪の災害の XNUMX つがフランス北部の海岸で発生しました。これは正式には「ジュビリー作戦」として知られていますが、それ以降の人々にとっては単に「ディエップ上陸作戦」と呼ばれています。
当初は、ドイツの沿岸防衛に関する情報を入手し、ドイツ空軍を誘致するために、西側連合軍を率いてディエップ市周辺を短期間占領する、一種の「大規模偵察作戦」として構想された。 （ドイツ空軍との）決定的な空戦でイギリス空軍（RAF）の戦闘機隊によって殲滅されるという計画だったが、この計画は関与した連合軍、特にカナダ第2航空隊の兵士にとって完全な惨事となった。歩兵師団はイギリス特殊部隊の5大隊とともに、この状況で使用される地上部隊の基幹を構成した。 しかし、ディエップの 6 時間にわたる火災は、永遠の名声を誇る英雄を生み出すことにも貢献しました。 勲章を授与された兵士たちは、その偉業が敵味方を問わず感動を与えました。 しかし、彼らの話のどれも、カナダのオンタリオ州ハミルトンに本拠を置く「王立ハミルトン軽歩兵隊（ウェントワース連隊）」に出向したカナダ軍牧師隊の名誉隊長であるジョン・ウィア・フット神父の話ほど刺激的ではない。
1904 年にオンタリオ州東部のマドックで生まれたジョン・フットは、オンタリオ州ロンドンのウェスタン・オンタリオ大学、オンタリオ州キングストンのクイーンズ大学、長老派大学、モントリオールのマギル大学（ケベック州）で学ぶという輝かしい学術的キャリアをスタートさせました。 1934年に5歳で誓いを立て、その後XNUMX年間フォート・クーロンジュ（ケベック州）とポート・ホープ（オンタリオ州）のコミュニティで教えを務めた。
1939年、第二次世界大戦が勃発し、カナダが敵対行為に即座に関与したため、フット神父はカナダ軍牧師団に入隊し、「王立ハミルトン軽歩兵連隊（ウェントワース連隊）」の軍牧師として任命された。名誉船長の階級を持つ。
1940 年中、連隊は第 2 戦の不可欠な部分としてイギリスに移管されました。a カナダ歩兵師団に所属し、1942 年の夏までここに留まり、訓練活動に専念しました。
ここで、二つの世界紛争へのカナダの関与について括弧を開ける必要がある。 この参加は、私たちの歴史学や大衆文化によって特に簡単に無視されることがあまりにも多いのです。 1 年 1867 月 XNUMX 日以来、カナダはイギリス本土から事実上独立した自治領となったが、依然としてイギリスの忠実な同盟国であり、そのため (オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカとともに) ある種の大英帝国の一員となった。
いかなる種類の法的義務もなかったが、カナダ人は第一次世界大戦と第二次世界大戦の両方に積極的に参加した。どちらの戦争においても、最初は中央同盟国、その後は枢軸国によるカナダ人の安全と国家の一体性への危険が全くゼロであったにもかかわらずである。 。 しかし、英国との非常に強い政治的、文化的結びつき、そして社会全体が暗黙のうちに受け入れている民主的、自由主義的、多元主義的価値観への愛着（英英両国間の「市民的共存の歴史的妥協」の結果）。カナダ人およびフランス系カナダ人）は、両方の紛争の開始時に、大西洋の両側で、友人の首相の間でも敵の首相の間でも、「ビーバーの国」が守ることに疑いの余地がなかったようにしました。ロンドンは「最後の一人まで、そして最後のシリングまで」。 第一次世界大戦では620.000万人のカナダ人が動員され、そのうち67.000万173.000千人が死亡、39万1.100.000千人が負傷（損失率42.000％）したが、第二次世界大戦中は55.000万人が動員され、そのうち9万1914千人が死亡し、 7.910.000人が負傷した（死傷率1939％）。 ただし、意味を理解するには、これらの数字をカナダの人口統計と比較する必要があります。 11.565.000 年のカナダの人口は 8 人でしたが、10 年には 97 人でした。 これは、第一次世界大戦と第二次世界大戦において、カナダはそれぞれ人口の約 94% と XNUMX% を、事実上「海外戦争」とみなされるものに動員したことを意味します。 それだけではなく、どちらの紛争でもカナダ議会が義務兵役の実施を承認したにもかかわらず、XNUMXつの紛争に参加した兵士のXNUMX％とXNUMX％がそれぞれ自発的に出動し、実際に民間人は戦争の大義に深く憤慨していた。 「いずれにせよ、私たちが自発的に同じことをするはずなのに、なぜ私たちに何かを強制するのですか？」と叫びながら抗議して草案を導入しました。 (一部の国の国民は、他の国民よりも市民感覚と国への愛を持っています...)。
しかし、世界が彼らの周りで燃え上がっている間、RHLI連隊の兵士たちは常に牧師の慎重な指導の下で最も綿密な訓練を受けました。 はい、なぜなら、彼は現在XNUMX代であり、その役割のために武器を携帯していなかったという事実にもかかわらず、フット神父は「ベンチに座る」ことを拒否し、愛情を込めて最終的に終わった部下たちと同じ厳しい訓練体制に実際に自分自身をさらしたからです。彼を「お父さん」と呼んでいます（軍事用語では、文字「X」はエリート兵士を指すために使用されます）。 これに加えて、牧師は部隊の精神的な父親としての仕事を遂行し、この立場で連隊のすべての男性（彼は彼らを「私の息子たち」と呼んだ）、彼らの個人的な話、そして彼らの家のことを知るよう努めました。彼は英語とフランス語の両方で「前線からの手紙」を書くのを手伝った家族の住所を書いた。 一方、士官も、第二次世界大戦後准将となるウィリアム・デニス・ウィテカーを含む下士官も、牧師の仕事が軍隊の士気に非常に有益だったことを非常に喜び、牧師を温かく歓迎した。」 （アングロサクソンの軍事的伝統に詳しい人は、これが自動的に与えられる特権ではないことを知っています）。
1939 年から 1942 年までの XNUMX 年間で、連隊内では牧師、将校、兵士の間に非常に強い絆が生まれましたが、RHLI 連隊が動員されるという知らせによって無限の訓練サイクルが中断されたことを除けば、師団全体を率いてディエップ襲撃に参加した。 決してそうする必要はなかったが、フット神父は迷わず船に乗り込み、初めてその言葉を発した。 「私は群れを暗い谷に捨てません！」.
操作 ジュビリー 軍事諜報活動のおかげで、ドイツ軍が連合軍の作戦の詳細をなんとか入手したことを考えると、事態はすぐに悪化し始めた。 それだけでなく、動員された10.500人の兵力はこのような野心的な作戦にはまったく不十分であり、イギリス海軍の237海軍部隊とイギリス空軍の74飛行隊の支援を当てにできたとはいえ、全体的な火力が配備されなかった。 ジュビリー 彼は単にその任務に耐えられなかったのです。 兵士たちが海岸に到着するとすぐに、火災のハリケーンに見舞われ、空ではイギリス空軍とドイツ空軍の戦闘機が死闘を繰り広げ、双方の爆撃機が海岸線の敵対する目標と海軍を攻撃した。大砲 ドイツ海軍の沿岸艦艇が沖合で連合軍艦艇と交戦した。
この恐ろしい数時間の戦闘の間、RHLI連隊は、（戦車による支援にもかかわらず）いかなる方法でも克服することができず、いわゆる「レッドビーチ」に沿って立ち往生したままでした。 チャーチル）非常に設備の整ったドイツの守備陣。
時間が経つにつれて、作戦の最高司令官であるジョン・ハミルトン・“ハム”・ロバーツ将軍が、軍鳩NPS.41.NS .4230から送られた助けを求めるメッセージを受け取るまで、戦いは本当の虐殺と化した。兵士らによる「ビーチ・コンバー」（この行動で「ディッキン勇敢勲章」を獲得するはずだった）は、観念して生存者の撤退を命令した。
フット神父に関して言えば、午前3時30分に部下たちが船から降りて上陸用舟艇に乗り込み、攻撃を開始する準備が整ったとき、牧師は迷わず彼らに従うことを考えた。 これは自分の役割ではないと思った人たちに、彼はもう一度答えました、「私は暗い谷に群れを捨てません！」。 それから延々と続く何時間にもわたって、フット神父はディエップの白い海岸で負傷したり死亡した「息子たち」に必死に援助を届けようとしたと同時に、ドイツ軍の砲撃を受けないよう努めた。 彼が必要な場所に助けをもたらす効率と速さは、連隊の兵士たちに彼がどこにでもいるという印象を与えた。
英国での果てしない期間の訓練のおかげで、フットは「最前線医療」の技術を完璧に学び、負傷者を肩に担いだり、小さなくぼみの周りに担いだりして、自ら避難させた負傷者の状態を評価することができた。それは、新たな人員と車両を降ろし、負傷者を船に向かって避難させるために到着した上陸用舟艇に直接、または直接向かって配置された、不安定な応急救護地点であった。 疲労と手榴弾の爆発の重みで、牧師はしばしば地面に倒れ、「主よ、なぜあなたは私にこの重荷を与えたのですか？」、「神よ、神よ、なぜ私にこの重荷を与えたのですか？」などのフレーズを時々叫んでいるのを多くの人が聞きました。私に力を与えてください！」、「罪のない子供たちを憐れんでください！」 あるいは「主よ、私たちを見捨てないでください！」と言いましたが、彼は常に立ち直り、他の兵士たちにタオルを投げて前進しないように鼓舞しました。 最後に、最後の上陸用舟艇が海岸から出発する準備をしていたとき、フットは乗船せず、避難できなかった人々とともにそこに残ることに決めた。 その選択は自殺に等しいと彼に言った人たちに対して、彼は三度目で最後にこう答えた。 「私は群れを暗い谷に捨てません！」 数時間前にすでに父親の行動を目撃していた負傷兵が、車から降りる父親にこう話しかけたとき、 「ピーター！ もう一日が経ちますが、まだ一度も私を拒否していませんか？。 すると父親は微笑みながら手を振り、「息子よ、神のご加護を！」と父親らしくつぶやいた。 そして爆発の煙の中に消えながら海岸に急いで戻りました。
その日、幸運にもイギリスに避難できた生存者たちは、自分たちを救ってくれた彼に感謝する時間も機会もなかったために、お気に入りの人が自分たちを永久に見捨てたのだと長い間信じていた。 幸いなことに、その劇的な瞬間であっても、神の摂理はまだ生きていて怪我さえしていなかった父親を見捨てていなかったことが後で分かりました。 同じ日、フット神父は他の2000人のカナダ人とともに捕らえられ、大部分が負傷し（多くは重体）、連隊の兵士たちとともに捕虜収容所に移送され、その後降伏の日までそこで3年間留まった。第三帝国の。 彼は「息子たちを見捨てない」という約束を守り、彼らに同行して暗い谷を一歩ずつ進み、「暗闇の中に光が再び輝くまで、道中ずっとオオカミや野獣から彼らを守りました」。
紛争が終わると、連隊の隊員はカナダに戻り、そこでディエップで示された勇気の功績により、フット神父は大英帝国最高の栄誉であるビクトリア十字章を授与された。 その日の功績により勲章を授与されたすべての人々とともに、彼は英雄の仲間入りを果たした。
1948 年、9 年間の勤務を経て、カナダで最も有名な軍牧師はついに軍隊を去り、1948 年から 1959 年にかけて、オンタリオ州の進歩保守党の議員として、地方議会 (カナダ議会) の議員として政界で活動しました。聖職者は、地域社会に奉仕しなければならないという重荷から解放されている限り、政治活動に参加することが認められている。）
1959年以降、政治を放棄し、元軍牧師であり戦争の英雄となった彼は、旧連隊の退役軍人コミュニティへの奉仕活動を決して中断することなく、牧師の職務だけに専念した。 最後に、2 年の主の年の 1988 月 83 日、XNUMX 歳のジョン・ウィア・フット神父は地上の遺骸を捨て、彼らの「少年たち」（現在は白髪になった高齢者）たちの哀悼の声に囲まれて父親の家に迎え入れられた。最後にもう一度彼に別れを告げるために、あちこちからやって来たのだ。
彼の名誉を称えて、RHLI 連隊が現在も本部を置いている兵舎は「ジョン ウィアー フット VC 武器庫」と呼ばれています。
彼の地上のたとえ話は、たとえ戦争の地獄であっても、敬虔さとキリスト教の慈善が勝利を収める美徳であり、たとえ悪が決して眠らないとしても、それでも主のブドウ園の謙虚な労働者は小さなことを達成する強さを見つけることができることを教えています。 。
ジョン・ウィア・フット神父の小さな奇跡は、片手に神への信仰、もう片手に人間の勇気を持ち、常に部下の近くにいたことでした。
写真: Bundesarchiv / ハミルトン スペクテーター / WR ヘリテージ ミュージアム
